HDS日前發(fā)表一款存儲虛擬化系統(tǒng)Hitachi Universal Storage Platform V（USP V），相較于目前的USP，除了提高可擴充容量和提升效能外，還首度加入Thin Provisioning（自動精簡配置）技術(shù)，讓存儲利用率再進一步提升。 

      存儲虛擬化的概念是將所有異構(gòu)平臺上的資源集中，讓使用者可透過單一接口進行管理，以達到設(shè)備集中管理、資源更有效分配等效益。以HDS的USP為例，便可在后端接上其它品牌或自家品牌的存儲設(shè)備，存儲空間也能共享。 
  
      Thin Provisioning「以小搏大」，提高空間利用率

      Thin Provisioning技術(shù)作為一種存儲虛擬化技術(shù)，關(guān)鍵在于能讓前端的服務(wù)器以為存儲設(shè)備安裝了比實際還多的存儲容量，比如存儲設(shè)備的真實容量只有100GB，卻可透過Thin Provisioning技術(shù)，讓前端服務(wù)器以為有1TB。 
  
      以傳統(tǒng)的做法來說，企業(yè)都會預(yù)先買許多存儲空間以應(yīng)對數(shù)據(jù)的增長。舉例來說，企業(yè)第一年可能僅需要100GB容量，但若一開始僅購買100GB，日后要擴充至1TB時就要更改設(shè)定，尤其當(dāng)前端服務(wù)器不支持動態(tài)擴展功能時，后端存儲系統(tǒng)要擴充容量就會很麻煩，甚至需要停機維護，為了要避免這些困擾，許多企業(yè)會選擇一開始購買1TB的容量。 
  
      但若一開始就購買1TB容量，初期使用率會很低。導(dǎo)入Thin Provisioning技術(shù)就可解決這樣的問題，由于前端的服務(wù)器一開始就以為可使用的是1TB容量，因此日后擴充也不受任何影響，讓企業(yè)可根據(jù)需求再購買存儲空間。有人便以航空公司的超額售票比喻Thin Provisioning技術(shù)，由于許多乘客常會有訂位后不到的情況，所以航空公司通常會在每個航班賣出比實際還多的座位，以提高航班的搭乘率。 
  
      HDS技術(shù)總監(jiān)張憲桐表示，由于企業(yè)都有預(yù)先購買容量的需求，因此存儲空間平均實際使用率約為20％～30％，若采用Thin Provisioning技術(shù)，可讓空間利用率提升至70％～80％。 
  
      除了增加Thin Provisioning功能外，USP V相較于UPS，其最高可外接容量從32PB提升至247PB（內(nèi)建332TB），每秒輸出/輸入（IOPS）從250萬次提升40％至350萬次，內(nèi)部頻寬也從81GB/s提升至106GB/s。 
  
      存儲廠商競相投入Thin Provisioning技術(shù)

      Thin Provisioning也受到其它存儲廠商青睞，除了HDS之外，其它廠商也已經(jīng)在產(chǎn)品中導(dǎo)入Thin Provisioning技術(shù)，但主要是針對單一系統(tǒng)的應(yīng)用，如EMC的NAS系列產(chǎn)品Celerra便提供Thin Provisioning功能，NetApp的FAS與V系列也內(nèi)建此技術(shù)，并稱為FlexVol（Flexible Volume）。NetApp臺灣系統(tǒng)工程師姜群表示，Thin Provisioning平均能將存儲利用率提升到65%～85%。 
  
      其它廠商包括3PAR、LeftHand Networks、Cloverleaf、DataCore、Pillar Data等，也已具備或正在開發(fā)該技術(shù)。 
  
      EMC資深產(chǎn)品營銷經(jīng)理李百飛表示，Thin Provisioning因為讓企業(yè)不用一開始就購買太多存儲空間，而帶來省電、節(jié)省存儲成本等效益，然而，這種以小搏大的做法仍存在一個風(fēng)險，即如何預(yù)防存儲空間不足的情形，因此存儲容量管理的配合就非常重要，企業(yè)可根據(jù)公司的政策進行設(shè)定，當(dāng)存儲空間達到某一比例時發(fā)出通知，以提醒企業(yè)要進入存儲容量采購程序。 
  
      另一方面，李百飛認為，Thin Provisioning的效益在NAS環(huán)境的應(yīng)用可能會較SAN顯著，因為一般NAS系統(tǒng)會對應(yīng)更多臺的服務(wù)器，因此空間預(yù)估的誤差會更大。
   
      何為Thin Provisioning
  
      一般來說，企業(yè)構(gòu)建存儲系統(tǒng)的第一步，是將存儲空間分配給各個應(yīng)用系統(tǒng)，然而，當(dāng)存儲空間分配給某一個應(yīng)用系統(tǒng)使用后，其它應(yīng)用系統(tǒng)就無法運用這個空間。通常在早期部署階段時，管理員很難精確知道各應(yīng)用系統(tǒng)的實際容量需求，因此分配之后，許多磁盤空間就相當(dāng)于被「鎖住」，造成空間浪費。
  Thin Provisioning則改變這樣的做法，一定磁盤容量可同時提供給多個應(yīng)用系統(tǒng)使用，若企業(yè)購買1TB的容量，某個應(yīng)用程序可能只使用100GB，其它900GB容量則可開放使用。

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