徹底告別x86服務器業(yè)務，又將芯片制造業(yè)務“甩給”GLOBALFOUNDRIES之后，如何在去“IOE”呼聲見漲的中國市場讓自己硬件業(yè)務最大的基礎——POWER以更開放的姿態(tài)擁抱整個生態(tài)圈，成為IBM當下的重頭戲。

去年8月與谷歌、英偉達等多家科技公司成立OpenPOWER基金會并宣布開放IBMPOWER芯片的相關技術一年后，IBM在今年10月28日宣布成立中國POWER技術產業(yè)生態(tài)聯盟(下稱“聯盟”)。

POWER是IBM小型機采用的處理器架構。由于其具備高性能和高可靠性，常被金融領域作為服務器的首選方案，也是IBM在企業(yè)市場的一個“撒手锏”。而未來，中國企業(yè)將可以利用該架構自行制造芯片和服務器。

而這背后，如今在服務器市場上，英特爾已經憑借x86架構芯片占據了大部分市場份額，ARM架構芯片也在逐漸進入服務器市場，并獲得了一定的市場份額。

為快速擴大以POWER芯片為核心的服務器生態(tài)系統，開放POWER芯片技術、邀請中國企業(yè)加入OpenPOWER基金會已經成為IBM不得不為之的“放手一搏”。

IBM的“開放”決心

公開資料顯示，OpenPOWER基金會于2013年8月由IBM、Google、英偉達、Mellanox和泰安電腦聯合倡導成立，將與IBMPOWER芯片有關硬件、軟件用于開源開發(fā)，同時向其他廠商開放POWER芯片知識產權許可。

事實上，這種策略類似英國芯片廠商ARM，在獲得授權之后，廠商可以自己設計芯片，用于服務器等產品。

截止到2014年10月，OpenPOWER共有60多個會員，其中包括蘇州中晟宏芯、江蘇產業(yè)技術國際研究院、浪潮、中興、創(chuàng)合通訊、華勝天成6家中國公司。

這意味著，上述的中國公司可以利用POWER芯片技術進行新的開發(fā)，設計具備新功能的芯片。

而在剛成立聯盟大會上，IBM還與蘇州中晟宏芯、南大通用、江蘇產業(yè)技術國際研究院、江蘇有線研究院、無錫中太簽訂合作協議，這意味著這些企業(yè)將成為聯盟成員，推動POWER芯片在國內市場的應用。

在如今去“IOE”浪潮之下，作為“IOE”之首的IBM對當下的商業(yè)環(huán)境早已有所領悟。

“中國經濟的快速發(fā)展和市場潛力讓IBM改變了商業(yè)模式。以前IBM為中國市場提供產品和服務，而現在需要用開放的方式，跟中國的產業(yè)界聯合起來，共同創(chuàng)新。”IBM大中華區(qū)董事長及首席執(zhí)行總裁錢大群這樣解釋道。

他特別指出：“過去我們一直在說明IBM的產品是安全的，但這是不夠的，用戶現在還要求‘可控’。而在開放的基礎上，用戶可以自行在芯片中集成需要的安全等模塊，就滿足了用戶‘可控’的要求。”

在國家工業(yè)和信息化部副部長楊學山看來，IBM與中國開展POWER技術合作，對于進一步發(fā)展POWER技術、提升中國信息產業(yè)創(chuàng)新能力具有重要意義，也符合中美兩國利益和兩國企業(yè)的利益。

不得不承認的是，棱鏡門后，各國政府警惕信息安全，IBM的傳統高端市場受到很大影響，出現了營業(yè)收入和利潤的大幅下滑。將x86服務器和芯片業(yè)務脫手后，如今的IBM已經徹底地將硬件業(yè)務的重心轉移到以自家技術為核心的產品——即Power、主機和存儲為核心的基礎架構解決方案上來。

為此，去年IBM針對POWERSystems服務器投入高達10億美元以研發(fā)最新的Linux和其他開源技術。主要投資項目包括新產品、全球5個POWERSystemsLinux中心和POWER開發(fā)平臺。

此外，作為POWER全面走向開放后的第一個成果，今年4月，IBM還發(fā)布POWER8技術并推出一系列全新的POWERSystems服務器。

值得注意的是，今年英特爾和展訊的聯合也給IBM施加了不小的壓力。

今年9月，英特爾和清華控股旗下紫光集團有限公司共同宣布，雙方已簽署一系列協議，英特爾同時將向紫光旗下持有展訊通信和銳迪科微電子的控股公司投資人民幣90億元(約15億美元)，并獲得20%的股權。

當然，對于PC時代的芯片霸主英特爾而言，這次和展訊的合作并非一個完美的解決方案，但這至少意味著與國內企業(yè)改變關系的開始。而IBM則迅速以“開放”來證明自己更有誠意。

國產高端芯片的新期望?

相比IBM頗為微妙的處境，聯盟的成立顯然給在高端芯片市場上集體失聲的中國企業(yè)更多的想象空間。

楊學山在聯盟成立大會上表示：“成立生態(tài)聯盟，一方面，要推動中國企業(yè)在消化吸收基礎上構造新的架構和模塊，實現再創(chuàng)新，另一方面，要構建POWER技術生態(tài)鏈，實現技術創(chuàng)新和技術-產品-應用的良性循環(huán)。”

而這背后，中國改革開放多年來，雖然電子工業(yè)發(fā)展迅速，但始終無法擺脫芯片靠進口問題的困擾。尤其是在最高端的計算機處理器芯片設計制造上，中國芯片領域更是空白。

在此之前，為了擺脫對國外技術產品的依賴，被冠以中國芯——龍芯曾經備受期待。

公開資料顯示，2001年5月，在中科院計算所知識創(chuàng)新工程的支持下，龍芯課題組正式成立，截至2009年，龍芯處理器已經推出了第三代產品。并且初步形成了商業(yè)化與產業(yè)化。2009年1月，基于龍芯產品的全國首家龍芯專賣店正式在北京中關村落戶。這昭示著龍芯處理器商業(yè)化的開始。

但隨著ARM架構處理器的日益強大，采用了MIPS架構的龍芯引發(fā)不小的質疑聲。

然而，由于MIPS架構沒有任何支持軟件，無法在PC和服務器領域產生應用，只能做專有芯片。而業(yè)界的新期待是，擁有成熟的軟硬件生態(tài)的POWER這一次能否讓中國企業(yè)一改之前的尷尬。

IBM這次擺出了充分合作的姿態(tài)。

按照錢大群的表述，聯盟的成立標志著OpenPOWER在推動中國的產業(yè)結構升級上邁出了重要的第一步。“IBM期望今后在芯片、系統、軟件和研發(fā)等諸多領域與中國各界進行前所未有的技術合作，助力中國實現從‘中國制造’向‘中國創(chuàng)造’的轉型。”

而研發(fā)技術上，對于之前為了獲取人才和核心技術選擇在海外建研發(fā)中心的中國企業(yè)無疑是一個利好。