西數(shù)抓住閃存之星，一舉購入sTec
ZDNet 發(fā)表于：13年06月28日 14:25 [轉載] 至頂網
西部數(shù)據公司與sTec（原名為STEC）的合并協(xié)議已經進入最終階段。協(xié)議內容為西數(shù)全資子公司HGST（即日立全球存儲科技公司）以3.4億美元現(xiàn)金收購sTec。此次收購一旦完成，HGST將在企業(yè)級SSD供給以及服務器閃存卡市場領域獲得顯著提升。
此次交易對于sTec創(chuàng)始人Moshayedi兄弟來說無疑是個功成身退的絕佳契機。當初sTec作為EMC公司惟一一家光纖通道SSD供應商時，發(fā)展勢頭可謂一時無兩、企業(yè)估值也攀升至20億美元以上；然而隨著其市場定位向企業(yè)級供應商轉移，公司的競爭力也不斷下滑。當SAS SSD開始逐步在存儲陣列領域取代閃存地位、PCIe閃存開啟服務器閃存卡新市場，這家曾經耀眼的閃存之星終于殞落。受到上述因素的影響，該公司產品營收、股票價格雙雙迎來跳水，企業(yè)自身也蒙受嚴重損失。
sTec公司近年營收與利潤圖示
在EMC披露光纖通道SSD訂貨出現(xiàn)積壓的消息后，sTec公司股價下挫的跡象已經初見端倪。時任sTec公司CEO的Manouche Moshayedi則由于內幕交易而受到證券交易委員會的指控。根據安全監(jiān)查及管理主的調查，Moshayedi曾有意以高價拋售股票。盡管當事人對此表示強烈抗議，但仍無法保住自己的CEO職務；sTec由此進入由Mark Moshayedi領域的新階段。
該公司最終以3600萬美元的價碼搞定了這場集體訴訟，從而成功消弭了這次關于sTec營收增幅虛高及搶在股價下跌前蓄意拋售的惡劣事件。
對沖基金投資者Balch Hill也一直在鼓動sTec走馬換將。最近，sTec公司已經建立起史無前例的強大直銷能力，希望能最終實現(xiàn)直銷與OEM各占一半的結構調整目標。另外，該公司也推出了自己的閃存存儲陣列，即s3000設備。有趣的是，作為HGST母公司的西數(shù)還決定對閃存陣列新興企業(yè)Skyera進行投資。
頗具諷刺意味的是（也可能只是個人感受），HGST是惟一一家直接與sTec在光纖通道SSD市場上存在直接競爭的企業(yè)級SSD供應商，并采用與英特爾合作開發(fā)的相關技術。目前HGST已經將sTec的知識產權歸為己有，其中包括55項已申請專利與78項正在申請的專利。
因此HGST將很快擁有屬于自己的內部SSD制造業(yè)務。接下來會怎樣？該公司表示，自身“仍將致力于同英特爾公司共同推動大獲成功的聯(lián)合開發(fā)計劃，并繼續(xù)與英特爾一道為市場帶來基于SAS的SSD產品。”這一切規(guī)劃都將與sTec自家知識產權與工程人才密切相關。根據尼古拉斯公司分析師Aaron Rakers的了解，HGST正是惠普全閃存3PAR 7450陣列的SSD供應商。
西數(shù)CEO兼總裁Steve Milligan（曾在去年西數(shù)組織收購時任HGST公司CEO）指出：“企業(yè)領域中的固態(tài)存儲方案將在未來成為西部數(shù)據公司戰(zhàn)略規(guī)劃中的重要項目。此次收購能為我們的戰(zhàn)略規(guī)劃添磚加瓦，從而通過對SSD及其它高成長率存儲產品的投資幫助企業(yè)在瞬息萬變的存儲行業(yè)中站穩(wěn)腳跟。”
未來可能還會有更多收購活動進入公眾視野。HGST表示sTec與HGST產品具有顯著的互補特性，并希望“借此機會進軍企業(yè)級SSD市場中的PCIe產品領域”。
sTec公司總裁兼CEO Mark Moshayedi對于此次收購非常滿意：“sTec很高興能促成這筆交易。sTec公司從誕生之日起至今已經過去了23年，此次收購將成為非常重要的發(fā)展階段，幫助企業(yè)成功實現(xiàn)產品及技術創(chuàng)新的增值目標。另外，收購也會幫助企業(yè)股東快速實現(xiàn)經濟回報，并給我們的員工與客戶帶來更加光明的未來。這次合并更讓我們世界一流的工程團隊與知識產權儲備得以繼續(xù)在高性能企業(yè)級SSD領域做出卓越貢獻，而這也是sTec公司一直以來的奮斗方向。”
sTec公司的全體董事會成員也一致贊成此次收購——為什么不呢？企業(yè)終于能借此跳出泥潭——尤其是在Balch Hill這類極端型投資者的敦促之下。此次收購活動的成功將為其對沖基金帶來理想的投資回報。
扣除sTec手中掌握的現(xiàn)金，該公司的總體價值達到2.07億美元，折合每股6.85美元。sTec公司股價因此而迅速上漲，由上周五的3.29美元飆升到今天的6.72美元。2009年可謂sTec輝煌的頂峰，那一年公司股價達到40美元的歷史最高值，EMC的垂青也使sTec成為無數(shù)人眼中爍爍發(fā)光的新一代聚寶盆。然而EMC所賦予的也可由EMC收回，sTec的股價也因此一路下挫、下挫、再下挫，最終呈現(xiàn)出今天不足10美元的低迷局面。
預計此次合并/收購活動將于今年年底徹底結束。目前還需要某些監(jiān)管部門的審批，不過這些審批與中華人民共和國商務部無關——商務部自去年西數(shù)收購HGST以來一直在對二者進行嚴格審查，以確保其運營符合相關法規(guī)。收購完成之后，Moshayedi兄弟倆將離開公司——當然，公司也不會再為他們保留合適的崗位。
關于證券交易委員會針對Manouche Moshayedi的訴訟，HGST發(fā)出如下聲明：
作為sTec公司前任管理者，Manouche Moshayedi與sTec之間擁有補償協(xié)議。根據這份協(xié)議，sTec公司將承擔Manouche Moshayedi由于交易委員會訴訟而面對的法律費用，并將在交易結束后繼續(xù)為其支付來自這次訴訟的全部開銷。與此同時，西數(shù)公司與Manouche Moshayedi也已分別同意，sTec與西數(shù)將以有限責任形式承擔由證券交易委員會訴訟帶來的判決結果。
關于對sTec現(xiàn)有產品的支持，HGST表示：“HGST公司將繼續(xù)支持全部現(xiàn)有sTec產品，并與客戶協(xié)作以了解其未來的使用需求。此次收購并不會影響sTec產品的供應機制與購買方式。交易完成后，我們將評估對基礎流程進行逐一評估，以尋求正確的持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略。”
作為HGST的母公司，西數(shù)的混合型SSHD產品由SanDisk提供NAND緩存。如果HGST與西數(shù)真能在2014年成功擺脫中華人民共和國商務部的監(jiān)管，兩家閃存企業(yè)很可能合二為一。一旦收購成真，西數(shù)與希捷之間的閃存業(yè)務競爭將更加激烈，而Fusion-io也將在服務器閃存市場上感受到巨大壓力。另外，sTec也可能因此而從HGST的OEM合作關系中獲得幫助——而其數(shù)年來辛苦建立起的直銷渠道則可能就此被淡化直到消失。
El Reg網站存儲頻道認為，從全局角度看這次收購絕對是個好消息，而且sTec客戶們也完全可以放心——現(xiàn)有產品供應與技術支持仍將繼續(xù)下去，因為他們的閃存供應商在投身巨頭懷抱后已經變得超級強大。相比之下，像OCZ這樣的小型SSD供應商在發(fā)展前景方面則更加晦暗不明，因為選擇其產品的潛在買家數(shù)量一直在不斷減少。
