SanDisk投資Whiptail 閃存大戰(zhàn)即將開始
王振 發(fā)表于：12年12月20日 09:00 [編譯] DOIT.com.cn
相機，手機閃存芯片生產(chǎn)商SanDisk向閃存陣列初創(chuàng)廠商Whiptail投資。它為什么要這樣做?又是如何進行的呢?
華爾街日報在博客中給出了一些解釋。SanDisk宣稱將以7500萬美元的資金購買其它公司的股份，以便滿足其戰(zhàn)略利益。第一個購入的便是Whiptail，SanDisk的資金已經(jīng)投入到位于新澤西州惠帕尼的公司中。
Whiptail最近擴展了其Invicta橫向擴展全閃存陣列產(chǎn)品，從6個節(jié)點擴展到了30個，容量達360TB，IOPS超過400萬。
我們認為新的C輪投資將達3100萬美元，投資者包括老牌的風投公司，Ignition Partners，RRE Ventures，Spring Mountain Capital，以及SanDisk和一個不知道名字的硅谷產(chǎn)業(yè)巨頭。我們正在討論是拉里·埃里森或像他那樣的人，或許是安迪·格魯夫。
Whiptail正在以驚人的速度吸收風險投資資金。2011年7月，它獲得了A輪投資，數(shù)目沒有對外公布，在今年1月份，它獲得了B輪投資，數(shù)目達1000萬美元或更多。華爾街日報的博客表示現(xiàn)在Whiptail的總資金達到4100萬美元。我們則認為接近6000萬美元，但是，這又怎樣呢?這對硬件或軟件初創(chuàng)公司來說并不算多，但是它吸引投資的速度相當快。它現(xiàn)在要做的，就是趕快建立自己的美國乃至全球的銷售，市場，支持和業(yè)務運營架構。
資金將會投入到Whiptail的工程團隊，加速全球業(yè)務的擴展。CEO丹·克雷恩說：“這些投資將會保證公司業(yè)務的持續(xù)增長，加速我們2013年產(chǎn)品的發(fā)展，在接下來的12個月內，我們將會推出開創(chuàng)性的產(chǎn)品，遠遠甩開我們的競爭對手。”
Whiptail還任命了新的首席財務官凱茜·錢德勒。
為什么向Whiptail投資?
首先，這家公司屬于一系列風頭正勁的全閃存初創(chuàng)公司中的一員，很有可能脫穎而出，實現(xiàn)公司上市，而且還很有可能被某家錢包滿滿的行業(yè)大佬收購。這一系列初創(chuàng)公司包括Greenbytes, Kaminario, Nexgen, Nimbus Data, Pure Storage, Skyera, Solidfire和Violin Memory，另外還要加上混合閃存，硬盤初創(chuàng)廠商Nimble Storage, Tegile和Tintri。
第二，主流的服務器/存儲廠商正在準備自己的全閃存陣列，通過自己的渠道面向已有的用戶顯然不夠。借助全閃存陣列和混合閃存硬盤陣列初創(chuàng)廠商可以抵擋部分競爭對手的攻擊。
現(xiàn)在我們能看到：
· 戴爾將在明年發(fā)展其FluidCache DAS及網(wǎng)絡化陣列產(chǎn)品。
· 明年，EMC將重點推廣其XtremIO設備。
· 富士通轉售Violin Memory陣列產(chǎn)品。
· 華為推出了其劍魚全閃存陣列——這款產(chǎn)品剛剛推出。
· IBM收購了TMS及其RamSan產(chǎn)品和技術。
· NetApp將會推出MARS工程。
· 甲骨文推出其三個Exa設備。
還有惠普呢?我們知道3PAR是其戰(zhàn)略閃存平臺，而Violin Memory則和它有戰(zhàn)術轉銷協(xié)議，但是StoreServ本質上還是一個磁盤陣列�；萜招枰约议_發(fā)的閃存技術。我們正在確定惠普在這方面的措施——它很可能在記憶電阻方面有所突破。
Greenbytes, Whiptail, Pure和其他公司都知道主流服務器/存儲廠商閃存陣列的大發(fā)展要來了，明年開始起步，在2014年達到頂峰。主流廠商的客戶群敞開大門迎接他們的入侵，目前它們的全閃存陣列對磁盤陣列的影響非常小，甚至還不如借助閃存加速的陣列，看看虛擬桌面的發(fā)展吧。
這些初創(chuàng)廠商正處于激烈的客戶爭奪戰(zhàn)中，它們需要抓住客戶，還要抵擋住即將到來的主流廠商的競爭。這場大戰(zhàn)將暗無天日，SanDisk和Whiptail都知道這點。
Whiptail瘋狂增長，它表示年度收益增加了2倍，客戶超過150個，在2012年，它的員工總數(shù)幾乎是原來的5倍。
為什么向Whiptail投資能滿足SanDisk的戰(zhàn)略利益呢?SanDisk自己不生產(chǎn)閃存陣列，但是它正在朝著企業(yè)級服務器和個人電腦閃存市場遷移，就像我們今年8月份做的報道那樣“收購Pliant控制器業(yè)務，F(xiàn)lashSoft Windows及Linux PCIe緩存業(yè)務，為其緩存軟件加入Schooner信息技術，推出服務器和客戶端固態(tài)硬盤產(chǎn)品。”
SanDisk和東芝在閃存生產(chǎn)方面合作——這是一家相當不錯的公司，可以使用它的芯片，而且還有可能使用它的固態(tài)硬盤產(chǎn)品和post-NAND技術。為了它的發(fā)展，SanDisk將提供閃存陣列方面的信息(比如用戶如何使用閃存等)。我們希望能看到Whiptail陣列中有SanDisk固態(tài)硬盤，通過投資使Whiptail有更安全的閃存供應鏈。而正是因為閃存供應鏈的問題，閃存/固態(tài)硬盤初創(chuàng)廠商OCZ出現(xiàn)混亂，最終導致CEO被辭退。
NetApp產(chǎn)品高級副總裁杰伊·基德預測道：“明年將會是全閃存陣列的里程碑。大的存儲廠商會大規(guī)模地加入到競爭中，會出現(xiàn)大量收購，或廠商自家開發(fā)的產(chǎn)品。”
Whiptail的目標是在即將到來的閃存陣列大戰(zhàn)中幸存下來，并建立自己的產(chǎn)品系列，銷售渠道，增加技術和資金實力，這樣它才能和行業(yè)大佬們同臺競爭，在2015年或2016年大戰(zhàn)硝煙散盡之后，還屹立在閃存戰(zhàn)場上。
